¿Cuál es mi “Por qué?” Parte 1: Soy la chica más afortunada del mundo…

Trabajé un buen tiempo, ahorré algo de dinero y ahora estoy jubilado.

Casi todas las mañanas de mi vida me levanto de mi suave cama en mi casa con aire acondicionado, me pongo mis zapatillas rojas y cualquier otra ropa cómoda que vaya a usar para el día, beso a mi dulce esposo, acaricio a mis perritos y voy a Whataburger.

Lleno mi Whatacup de acero inoxidable súper genial con más que nada hielo y un poco de Coca-Cola Light, pido un Jalapeno Cheddar Biscuit con salchicha, saludo a todos mis “Whatafriends” y me dirijo a mi cabina esquinera donde hay un enchufe. Pongo mi elegante laptop y me siento a leer un poco, pasar un tiempo en redes sociales y, quizás, si me siento ambicioso, escribir un poco antes de empezar mis, generalmente agradables, actividades del día. ¡Esta es una forma larga de decir que estoy viviendo el sueño!

No quiero ser pesimista, pero a veces, mientras escucho el tintineo del hielo cayendo en mi vaso, pienso en lo extraño que es que en el mismo mundo en el que vivo una vida tan hermosa, haya personas que no tienen agua, y mucho menos un suministro abundante de hielo. Hay gente acurrucada en refugios antiaéreos, gente muriendo de hambre mientras ve a sus hijos pasar hambre. Más cerca de casa, hay gente deambulando por las calles luchando contra sus propios demonios de salud mental mientras piden dinero solo para poder subsistir. Hay mujeres desesperadas porque no saben cómo dejar a sus maridos abusivos, especialmente ahora que están embarazadas de nuevo. La lista de personas que viven una pesadilla mientras yo vivo un sueño es interminable.

Esto me molesta. Quizás a ti también te molesta o quizás yo soy raro. (“¿Por qué no ambos?”, podrías estar pensando...) ¿Por qué tengo tanta suerte?

Quizás sea porque son más perezosos que yo. Me gusta trabajar y soy muy trabajador, y creo que eso me ayudó a tener una gran vida, pero conozco a mucha gente que trabaja o trabajó mucho más duro de lo que yo jamás lo he hecho y que no tienen una vida ni remotamente tan buena como la mía.

¿Es porque soy una mejor persona? Sí creo que soy una buena persona, o al menos intento serlo. Pienso que ser una buena persona ayuda, pero algunas de las mejores personas que conozco –mucho mejores que yo en cuanto a bondad y generosidad– tienen vidas mucho más difíciles que la mía. Eso sin contar a la gente que pasa hambre o a la que se acurruca en refugios antibombas. Me imagino que al menos algunos de ellos también son buenas personas.

Tal vez sea porque soy cristiano y ellos no. Soy cristiano. No soy tan "cristianote" como algunos y Jesús quizás tenga algo que decirme al final, pero siento que me recibirá cuando todo termine. Conozco a mucha gente más devota que yo que no tiene una vida tan buena. Cuando todo se reduce a eso, conozco gente que no es cristiana en absoluto y que no lo admite, pero que parece estar viviendo vidas realmente buenas. No creo que sea eso.

¿Es porque tomé mejores decisiones? Tomé algunas decisiones geniales. Terminé mi educación. Me casé con una buena persona. Elegí ahorrar algo de dinero en el camino cuando podría haberlo gastado. Me mantuve bastante en el camino correcto y no cometí demasiados delitos. Creo que esas decisiones realmente ayudaron. Por otro lado, tuve suerte de tener esas opciones para tomar. Además, tengo, y siempre he tenido, suficiente “colchón” en mi vida que incluso cuando tomo una mala decisión, generalmente puedo recuperarme rápidamente.

No me siento culpable por mi maravillosa vida. La disfruto. Estoy agradecido por ella todos los días. No me siento mal por tener tanta suerte, pero sí me pregunto por qué tantas personas tienen tan mala suerte, y me pregunto si tiene que ser así. ¿Tienen que tener mala suerte para que yo tenga suerte? No lo creo. De hecho, creo que todos estaríamos mejor si más de nosotros estuviéramos viviendo el sueño, o al menos tuviéramos una oportunidad razonable de alcanzarlo, y menos de nosotros estuviéramos viviendo la pesadilla.

Pienso bastante en política en estos días. Algunos de ustedes saben que incluso llegué a postularme para Escuela de Campaña de Mujeres LBJ que estoy en proceso de completar ahora mismo. Durante la primera semana de la escuela de campaña, una de las cosas principales de las que hablamos fue: “¿Cuál es tu ‘por qué’?” ¿Qué te ha hecho levantarte del sofá y ponerte en marcha? ¿Qué te mantendrá motivado cuando las cosas se pongan difíciles y estés cansado? Escuché muchas historias inspiradoras de otras personas sobre sus diversos “porqués”. Pensé toda la semana en mi “por qué”.”

Uno de los problemas de ser político es que me cuesta explicar mi “por qué” de una manera conmovedora e inspiradora. Tiendo a usar demasiadas palabras para explicarlo, no cabe muy bien en un meme, una calcomanía o incluso en una de esas postales grandes y brillantes que recibes durante la temporada de campaña, pero intentaré explicar al menos una parte aquí...

Creo que romantizamos demasiado las dificultades, especialmente las que enfrentamos por otras personas. Pienso que las dificultades son como el fuego: un poco, bajo condiciones controladas, es bueno y útil, pero demasiado es peligroso y malo. Creo que un poco de dificultad –trabajar duro, resolver cosas por uno mismo, atravesar las tragedias inevitables de la vida– está bien, incluso es bueno. Pero, al igual que el fuego, demasiada dificultad es mala para las personas, causa daños, a veces perjuicios irreparables.

Cuando vemos a personas enfrentando luchas terribles, a menudo creemos y actuamos como si esas luchas fueran su culpa, y que si hacemos “demasiado” para ayudar a aliviar esas luchas, haremos que las personas sean perezosas o que simplemente se aprovechen de nosotros. ¿Haríamos eso si estuviéramos en esa posición y alguien nos ayudara?

Claro, la gente hace cosas estúpidas y toma decisiones terribles, y eso causa algunas dificultades. Creo que sobreestimamos eso, sin embargo. Pienso que ese tipo de lucha “ganada a pulso” representa un porcentaje bastante pequeño de las dificultades que la gente enfrenta en el mundo.

Creo que las dificultades de las personas son muy a menudo solo mala suerte. Yo tengo suerte. Nací de buenos padres que me amaron y que trabajaron duro para tener los medios para cuidarme; no hice nada para merecer eso. Vivo en un país próspero con leyes estables, una buena economía y buena educación pública. Nací sano. Nací heterosexual y blanco en un tiempo y lugar donde eso me ha proporcionado numerosas ventajas y me ha ayudado a evitar numerosas luchas. Mi infancia no fue perfecta, supongo, pero fue bastante estable y buena. Toda esa suerte no me hizo perezoso y dependiente y débil; creo que me ayudó a ser fuerte, e inteligente, trabajador, sano y, con suerte, amable.

Creo que estamos desequilibrados en la forma en que respondemos a las dificultades. Creo que romantizamos en exceso el bien que pueden hacer (casi siempre para otras personas) y no reconocemos el daño que causan. Creo que nos admiramos por nuestra buena fortuna y culpamos a otros por su desgracia, en lugar de reconocer el enorme papel que juega la suerte en ambas.

La gente no es toda buena y angelical. Yo lo sé. Sé que cuando trabajamos para construir una sociedad que ayude a aliviar las dificultades y brinde a más personas una oportunidad real de vivir el sueño, debemos ser conscientes de que algunos harán trampa y se aprovecharán.

Tenemos que crear reglas y tomar precauciones razonables contra eso, al igual que tenemos que tener algunas regulaciones sobre las grandes empresas para que las corporaciones no hagan trampa ni se aprovechen.

Sin embargo, al igual que a veces hacemos con la sobrerregulación de los negocios, a veces creo que en nuestro afán por protegernos del fraude de unos pocos, nos perdemos el beneficio que podríamos obtener al brindar un apoyo estable, accesible y bien administrado a la mayoría de las personas que tienen dificultades y que no defraudarían. El costo de la desconfianza mal colocada puede ser alto, pero el costo de la falta de confianza puede ser mucho mayor, especialmente si contamos el costo de oportunidad.

Creo que todos estamos mejor si más de nosotros vivimos el sueño en lugar de pasar por una pesadilla. Creo que a menudo sobreestimamos la responsabilidad de las personas en sus propias luchas y subestimamos el papel de la suerte en nuestra propia buena fortuna. Creo que estamos pagando un precio demasiado alto por la falta de confianza mutua. Sé que necesitamos reglas y regulaciones razonables en nuestros esfuerzos por aliviar la lucha y dar a las personas una mejor oportunidad de alcanzar “el sueño”, pero creo que estamos fuera de balance en ese sentido. Creo que podríamos hacerlo mejor, ayudar a más personas y estaríamos mejor por ello. Creo que la política y el gobierno tienen un papel en eso.

Esa es parte de mi “por qué” — ¡pero es solo una parte! ¡Jaja! Si tienes sugerencias sobre cómo puedo condensar eso en un botón, una calcomanía para el parachoques o una publicación de Instagram, ¡me encantaría escucharlas!